origen de les xarxes d'ordinadors

Després de l'invent de l'ordinador i en veure les possibilitats que oferia per fer processos amb molta rapidesa,les empreses van ser els consumidors principals d'aquests aparells.Passaven els anys i els ordinadors cada cop eren més potents i ràpids,la necessitat que deixessin de treball de manera autònoma i es va crear la necessitat de comunicar els ordinadors dels diferents departaments d'una empresa.Així se solucionaven els problemes que comportaven la duplicitat i l'actualizació i la modificació de les dades.Els treballaven de manera autònoma,sinó que podien compartir la informació amb altres ordinadors.
Tots els ordinadors d'una empresa podien consultar,actualizar i modificar les dades que desava cada un.
Quan els ordinadors estan connectats en el mateix edifici es parla de connexions de xarxa d'àrea local o lan.
Les xarxes d'àrea local permeten connctar els ordinadors d'un mateix edifici i poder compartir els arxius de dades i els perifèrics,com les impressores.Mitjançant les xarxes,es pot disminuir el cost de la informatització d'una empresa,d'una escola etc.
La necessitat de connectar ordinadors que estaven allunyats va fer que els fabricants d'ordinadors comencessin a pensar en les línies telefòniques i les ones electrognètiques com a mitjans de comunicació.
Un ordinador pot intercanviar informació amb altres ordinadors de la mateixa ciutat,del mateix país o fins i tot amb ordinadors de altres països.Aquestes xarxes de llarg abast s'anomenen xarxes d'àrea geogràfica extensa WAN.
Una xarxa d'àrea extensa permet connectar xarxes d'àrea local,situades a qualsevol lloc del món.